鄂州燕矶镇拥有“中国金刚石刀具第一镇”的美誉。高峰时，全镇共有700家金刚石刀具企业和作坊，家家有人从事金刚石生意。
萌芽初创、野蛮生长、有序回归……历经40年风风雨雨，燕矶金刚石产业逐步走向规范，并开始向“一带一路”沿线国家发展。目前，鄂州登记注册金刚石工具生产关联企业160家，外省鄂州籍金刚石企业100余家，上下游年产值逾200亿元。
龙其准近照。（金康 摄）
无中生有：包工头迷上金刚石刀具生意
龙其准，1968年出生在燕矶镇，家中兄弟三人，父母是生产队的劳模。在父母的耳濡目染之下，龙其准童年时候，经常主动帮忙干农活，养成了吃苦耐劳的性格。
1988年，年仅20岁的龙其准当上了小包工头，带领建筑队在鄂州、黄石、武汉等地揽活，自己设计、自己施工、自己带头干，虽然辛苦，但是每天收入可观。
1990年前后，整个燕矶镇疯传“做金刚石生意，年收入四五十万”，很多具有冒险精神的年青人，纷纷加入金刚石刀具这个行业。龙其准花了几个月，打听行情、学习金刚石技术。
条件成熟，说干就干。1991年10月，龙其准将多年的积蓄2700元现金，购进金刚石刀具所需原材料，生产10个直径350毫米金刚石锯片，让燕矶一家本地厂家加工。
看到成品后，同年11月，龙其准背着40斤金刚石刀片，从鄂州坐车前往武昌，然后又从武昌火车站乘坐19个小时绿皮火车，前往广东省广州市，又前往云浮市，兜售金刚石刀具。
“初到云浮，刀片销售不出去，手头盘缠就快花完，我就将4元一晚宾馆退掉，改住3元一晚宾馆。广东盛产柑橘，为节省费用，午饭就吃柑橘。”回忆这段岁月，龙其准唏嘘不已。
“我用笨办法，一家一家地拜访当地石材企业，整整徒步10天时间，途径三个乡镇，300多里路。虽然辛苦，但是10张金刚石刀片全部售完，这单生意纯赚400元。”龙其准兴致勃勃道。
这是一个什么概念？当时打工收入每天5元，但是龙其准用10天时间纯赚了400元，这令他狂喜不已。摸准行情后，他迅速赶回鄂州，请加工厂制作20张金刚石刀片，再次赶往云浮，这一把赚了2000多元。
龙其准在检查产品质量。（金康 摄）
商海浮沉：巨额亏损半个月瘦了20斤
尝到了迅速成功的滋味，龙其准的胆子更大了。
1992年春节刚过，龙其准向亲朋好友筹集了1.55万元现金，请代工厂生产了60多片金刚石刀具，前往广东云浮销售，但这次却栽了个大跟头。
“因为质量不过关，大量商家退货，直接损失8000多元。”龙其准苦笑，从天堂到地狱，只用了半个多月时间。当时燕矶镇“万元户”遍地开花，龙其准成了名副其实的“负万元户”。
那一年他24岁，背着巨额债务，每天都睡不着觉，吃不下饭，精神濒临崩溃，短短半个月时间，瘦了20斤。
从哪里跌倒，就从哪里爬起来。一天出差在外，晚上辗转难眠，龙其准听到几个老乡在走廊里议论“金刚石废刀头赚钱，收购价每公斤十几块钱，市场价格280元”。
当龙其准听说黄石一家大理石厂焊接车间有废弃金刚石刀头时，他马不停蹄前往收购了30公斤的废弃金刚石刀头，随即乘车南下，将刀头扛至广州。剔除各项成本，这笔生意他纯赚5000元。
付出不亚于任何人的努力。多方打听下，他又先后两次赶赴四川省芦山县，收购180公斤废金刚石刀头，赚了2万多元，终于有了一定积累。
吸取之前的教训后，龙其准反复思考，有没有可能对金刚石刀具产品进行创新？随即，他找来技术人员反复研究，最终利用硝酸盐对金刚石刀具进行二次提纯，成功制作出大金刚石刀头。
如此一来，龙其准的金刚石刀具成本大幅降低，在众多销售金刚石刀具的同行中，竞争优势十分明显。龙其准不仅还清了外债，还探索了一种新型金刚石刀具经营模式。
1993年，听说山东平邑县石材厂比较多，龙其准制作两副直径1.6米大型金刚石刀头，赶至平邑县时，经调查，当地市场已经饱和。他迅速赶往济南，两副刀头以5000元高价售出。
回到鄂州，龙其准筹集2.1万元资金，打造108副金刚石刀头，因为质量过硬，受到市场的追捧。这一回，他共赚到了17.8万元。1993年至1994年，龙其准主攻济南市场，赚得盆满钵满。
1995年，龙其准购买了热轧机，在嵩山村老家建立小作坊，他还聘请了4名工人，两名销售人员，自己加工、自己生产、自己销售，每月可销售金刚石刀头100副，年利润超过100万元。1997年，龙其准生产的金刚石刀具，在济南市排名第一。
龙其准生产的金刚石刀具。（金康 摄）
南征北战：主攻“一带一路”沿线国家市场
凭借在行业多年的摸爬滚打，龙其准也逐渐成了燕矶金刚石产业的“老资格”。
龙其准介绍，燕矶金刚石产业最早起源于马山村人张中明，1983年，张中明研发出鄂州首件金刚石刀具，并开办金刚石刀具加工厂。
不过，金刚石刀具生产技术很快向外扩散，金刚石刀具的工厂和家庭作坊迅速遍布燕矶镇。1997年，燕矶镇有上万人，在全国各地从事跟金刚石刀具相关联的生意。“有石材加工的地方，就有鄂州人生产的金刚石刀具产品。”这是鄂州燕矶镇流传最广的一句话。
由于门槛低、利润可观，鄂州市短时间里涌现出数百家金刚石企业，当时年产值超过5000万元的公司高达80余家。很快，金刚石行业问题跌出，在环保持续高压下，鄂州整个金刚石行业发展陷入低迷状态。
“成立金刚石行业协会，规范行业不良行为，成为整个金刚石行业的共同愿望。”龙其准介绍，1998年4月8日，在鄂城区民政局主导下，鄂州市成立金刚石行业协会，行业经营秩序慢慢得到好转。
2002年，龙其准耗巨资将燕矶镇铸造厂厂房买下，建设6栋、7000平方米厂房。同时，他还率先在厂房里配备了空调，建设职工宿舍，每年拿出大量资金，积极建设充满活力的现代化企业。目前，工厂有职工200名，销售人员30多名，产品遍及全国各地，部分产品销往东南亚等国，年产值过亿元。
近年来，在龙其准的带领下，大量从事金刚石刀具生产企业，搬出小作坊，开始主攻科技创新、产学研深度联动、育新提旧并举；分工合作、差异化竞争；联系上下游产业、补链延链强链，致力于打造“世界上最重要的金刚石工具智造基地”。
此外，鄂州市金刚石行业开始走向海外，目前，金刚石行业产值超过200亿元（包括国外），产品远销印度、伊朗、越南、菲律宾、巴基斯坦等“一带一路”沿线国家。
“在抱团发展、开拓海外市场的同时，鄂州市金刚石行业协会还积极履行社会责任。”龙其准介绍，近年来，协会累计向村、卫生院捐赠物资超过百万元以上。其中，2020年疫情发生后，龙其准发动民建会员和行业捐款超47万元，并三次冒险赶赴仙桃等地，采购一次性医用口罩125000只、N95口罩3000只、医用防护服400件、消毒液3000斤，第一时间捐赠给抗疫一线人员。
40年市场沉浮，40年大浪淘沙。目前，鄂州登记注册金刚石工具生产关联企业160家，遍布全国多个省份；鄂州籍金刚石企业100余家，从业人员超过2万人，鄂州金刚石上下游年产值逾200亿元，成为名副其实的“中国金刚石刀具第一镇”。
